안면거상 재수술 ② 넓어진 흉터 — 흉터만 잘라내면 왜 더 커질까

거상 수술을 받은 뒤, 귀 앞뒤의 흉터가 실처럼 얇지 않고 넓게 벌어지거나 붉게 도드라져 신경 쓰이시나요? 그리고 '이 흉터만 다시 잘라내서 꿰매면 되지 않을까' 생각해 보신 적 있으신가요?

결론부터 말씀드리면, 그건 정말 위험한 선택일 수 있습니다. 안면거상 재수술 이야기 두 번째 편에서는, 거상 흉터가 왜 넓어지는지, 그리고 왜 '흉터만 잘라내는' 방법으로는 해결되지 않는지를 성형외과 전문의의 시선에서 정리해 드리겠습니다. 지난 ① 칼귀 편과 뿌리가 같은 이야기입니다.

흉터는 왜 넓어질까요?

핵심은 지난 편과 같습니다. '장력(당기는 힘)이 피부에 걸려 있느냐'입니다.

안면거상은 깊은 지지층인 SMAS를 끌어올려, 중력의 무게를 SMAS가 대신 받아내도록 하는 수술입니다. 이 원리가 잘 지켜지면 겉 피부의 절개선에는 당기는 힘이 거의 가지 않아, 흉터가 가는 선으로 아뭅니다.

하지만 SMAS가 그 힘을 충분히 받아주지 못하면, 장력이 고스란히 피부 절개선에 걸립니다. 아무는 동안에도 선이 계속 양쪽으로 당겨지니, 벌어지면서 넓고 도드라진 흉터가 되는 것이죠.

▲ 안면거상 후 넓어진 흉터의 예시입니다. 귀 앞과 아래를 따라 절개선이 넓게 벌어져 있습니다. 피부에 걸린 장력이 아무는 동안 계속 당겨, 가는 선이 아니라 넓고 도드라진 흉터로 남은 것입니다.

▲ SMAS가 중력의 무게를 대신 받아내면 피부 절개선은 당겨지지 않습니다. 이 원리가 지켜지지 않으면 장력이 피부에 걸려 흉터가 넓어집니다.

'흉터만 잘라내는 것'은 왜 위험할까요?

가장 안타까운 경우가, 이 넓어진 흉터를 '흉터 부분만 다시 잘라내서 꿰매면 되겠지' 하고 접근하는 것입니다. 저는 이 방법을 강하게 말립니다.

흉터가 넓어진 근본 원인은 피부에 걸린 장력입니다. 그런데 그 장력을 그대로 둔 채 피부만 다시 잘라내고 봉합하면, 새 절개선에도 똑같은 장력이 그대로 걸립니다. 결과적으로 흉터를 더 크게 키울 뿐만 아니라, 해결을 훨씬 더 어렵게 만듭니다.

만약 이전 수술이 충분히 이루어지지 않아 피부에 여유분이 남아 있는 경우라면, 흉터 부분만 놓고 보면 약간은 완화될 수도 있습니다. 하지만 그것은 리프팅은 제대로 되지 않은 상태에서 피부만 다시 잘라낸 수술입니다. 얼굴은 그대로 처져 있는데 눈에 띄는 흉터만 더 길어진 셈이니, 환자분이 만족하실 수 있을 리가 없습니다.

그렇다면 어떻게 재건해야 할까요?

방향은 분명합니다. 흉터를 '지우는' 것이 아니라, 흉터를 만든 '원인'을 되돌려야 합니다.

넓어진 흉터를 근본적으로 재건하려면, 다시 원인을 정확히 파악하고 근원부터 되돌려, 피부에 전달되는 긴장을 없애는 모든 방법을 동원해야 합니다. 그리고 그것은 곧, 안면거상을 다시 제대로 하는 재수술이 사실상 유일한 선택지라는 뜻입니다.

재수술에서는 SMAS를 다시 충분히 박리해 제자리로 재배치하여, 피부를 당기던 장력 자체를 없앱니다. 이렇게 긴장을 충분히 제거한 뒤 넓어진 흉터를 정리하고 봉합한 경우에는, 일상생활에서는 알아보기 어려울 정도의 옅은 흔적으로 다듬어질 수 있습니다.

환자분의 상태에 따라서는, 피부에 걸린 장력을 완전히 풀기 위해 광범위한 박리가 필요할 수도 있습니다. 그만큼 흉터 재건은 '흉터만 보는 수술'이 아니라, 얼굴 전체의 구조를 다시 보는 수술입니다.

넓어진 흉터도, 원인을 되돌려 정리하면 결국 이렇게 옅게 아뭅니다.

▲ 목표는 흉터를 가리는 것이 아니라, 원인을 되돌려 자연스러운 나로 돌아가는 것입니다.

재수술은 첫 수술보다 정교해야 합니다

한 번 박리되고 흉터가 자리 잡은 조직을 다시 여는 재수술은, 첫 거상보다 훨씬 정교한 박리와 구조 복원 실력을 요구합니다. 그래서 재건은 언제나 원인을 정확히 진단하는 것에서 시작됩니다.

다른 곳에서 받은 거상 이후 흉터가 넓게 남아 고민이시라면, 흉터만 다시 손대기 전에 반드시 원인부터 정확히 진단받아 보시길 권합니다. 방향을 잘못 잡으면 되돌리기가 더 어려워지기 때문입니다.

아바성형외과는 상담부터 수술, 회복까지 김승수 대표원장이 직접 책임집니다.

※ 본 글은 이해를 돕기 위한 일반적인 의학 정보입니다. 수술의 효과와 회복 과정, 흉터의 양상은 개인에 따라 차이가 있을 수 있으며, 모든 수술에는 출혈·감염·부종·비대칭 등의 위험이 따를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료 방향은 대면 진료를 통해 결정됩니다.